Eğer Solunum yetmezliği nedeni olan hastalık ya da durum tedavi edilmezse, solunum yetmezliği ilerleyebilir ve vücut dokuları ve organlarının işlevleri bozulabilir, hatta ölüme bile neden olabilir. Akut solunum yetmezliği, kritik durumdaki hastaların yoğun bakım ünitesine yatırılmasının yaygın nedenlerinden biridir. Yoğun bakım ünitesinde uzun süreli yatış gerekse de bazı hastalar için waiting for link from Web 2.0 Blogs (207)